Мелатонин оказался не таким безобидным? Исследование связало длительный прием с риском сердечной недостаточности

Крупный анализ медицинских данных показал тревожную связь между многолетним приемом мелатонина и повышенным риском сердечной недостаточности

Самый важный вопрос после нового исследования — не только безопасен ли мелатонин, а почему бессонница сохраняется годами.

Неожиданная находка в данных более 130 тысяч пациентов

Мелатонин часто воспринимают как нечто близкое к витамину. Его можно купить без рецепта во многих странах, он считается «натуральным» средством для сна, а серьезные побочные эффекты при кратковременном применении встречаются редко.

Поэтому результаты нового анализа привлекли большое внимание специалистов.

Исследователи изучили электронные медицинские карты 130 828 взрослых пациентов с бессонницей из США, Великобритании и других стран. Затем они сравнили людей, которые принимали мелатонин не менее года, с похожими пациентами, которые его не использовали.

Через пять лет наблюдения риск впервые выявленной сердечной недостаточности оказался примерно на 89–90% выше среди длительных пользователей мелатонина. Кроме того, вероятность госпитализации по поводу сердечной недостаточности была почти в 3,5 раза выше, а риск смерти от любых причин — почти вдвое выше.

На первый взгляд цифры выглядят пугающе. Но именно здесь начинается самое важное.

Ассоциация — это не причина

Исследование было наблюдательным.

Это означает, что ученые анализировали уже существующие медицинские данные, а не проводили рандомизированное клиническое испытание.

Такой дизайн позволяет находить связи, но не способен доказать причинно-следственную зависимость.

Представьте двух людей с одинаковым диагнозом бессонницы. Один периодически плохо спит. Второй страдает тяжелой хронической бессонницей много лет и вынужден постоянно искать способы заснуть.

Кто из них вероятнее начнет регулярно принимать мелатонин?

Очевидно, второй.

Но именно тяжелая бессонница сама по себе уже связана с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний.

Поэтому возникает ключевой вопрос: повышает ли риск сам мелатонин или он просто служит маркером более серьезных проблем со здоровьем?

Сами авторы исследования признают, что пока ответ неизвестен.

Вот что многие не знают о бессоннице и сердце

Самым интересным в этой истории может оказаться вовсе не мелатонин.

За последние годы накопилось большое количество данных о том, что хроническая бессонница является самостоятельным фактором риска сердечно-сосудистых заболеваний.

Недостаток сна связан с повышением артериального давления, усилением воспалительных процессов, нарушением чувствительности к инсулину и хронической активацией стрессовых систем организма.

Именно здесь происходит ключевой момент.

Возможно, длительное использование мелатонина помогает выявить группу людей с наиболее тяжелыми нарушениями сна, которые уже имеют повышенный риск сердечной недостаточности независимо от самого препарата.

Некоторые кардиологи после публикации результатов предположили именно такой сценарий.

Почему результаты вызвали удивление у ученых

Интересно, что предыдущие исследования мелатонина часто демонстрировали противоположную картину.

В лабораторных и экспериментальных работах мелатонин проявлял антиоксидантные и противовоспалительные свойства. В некоторых моделях он даже помогал защищать клетки сердца от повреждений.

Проще говоря, биология мелатонина не выглядит как биология вещества, которое должно напрямую провоцировать сердечную недостаточность.

Именно поэтому нынешние результаты требуют особенно тщательной проверки.

Когда наблюдательное исследование показывает эффект, который противоречит части накопленных экспериментальных данных, ученые обычно становятся еще осторожнее в выводах.

Проблема может скрываться не только в таблетке

Есть еще один нюанс, о котором редко говорят.

Во многих странах мелатонин продается как пищевая добавка, а не как лекарство.

Это означает, что фактическое содержание действующего вещества в разных продуктах может заметно отличаться от указанного на упаковке.

Исследования качества добавок ранее показывали значительные колебания дозировок между разными производителями.

Кроме того, люди, которые годами принимают мелатонин самостоятельно, нередко продолжают бороться не с причиной бессонницы, а только с ее симптомом.

Тревога, депрессия, апноэ сна, хронический стресс, заболевания щитовидной железы, сердечно-сосудистые нарушения — все эти состояния могут ухудшать сон и одновременно влиять на риск будущих осложнений.

А помогает ли мелатонин вообще?

На фоне обсуждения сердечных рисков появилась еще одна важная тема.

Недавно американские исследователи проанализировали популярные средства для улучшения сна и пришли к выводу, что для хронической бессонницы эффективность мелатонина остается ограниченной.

Это не означает, что препарат не работает вовсе.

Лучше всего его польза доказана при нарушениях циркадных ритмов: смене часовых поясов, работе по сменам, синдроме отсроченной фазы сна и некоторых других состояниях.

Но когда речь идет о хронической бессоннице, современные рекомендации все чаще делают ставку не на таблетки, а на когнитивно-поведенческую терапию бессонницы, изменение режима сна и поиск первопричины проблемы.

Когда стоит задуматься о пересмотре привычки

Новое исследование не дает оснований срочно прекращать прием мелатонина.

Оно также не доказывает, что препарат вызывает сердечную недостаточность.

Но работа поднимает важный вопрос: если человек принимает мелатонин каждую ночь месяцами или годами, возможно, стоит не увеличивать дозу, а разобраться, почему сон так и не восстановился.

Длительная потребность в снотворных средствах любого типа нередко становится сигналом того, что проблема лежит глубже.

Именно этот вывод многие специалисты считают главным практическим уроком исследования.